Le Forex, ou marché des changes ou des devises, s'organise comme un réseau d'acheteurs et de vendeurs, qui transfèrent des devises entre eux à un prix convenu. C'est le moyen par lequel les particuliers, les entreprises et les banques centrales convertissent une devise en une autre. Si certaines de ces opérations de change sont effectuées à des fins pratiques, la grande majorité des conversions de devises sont effectuées dans le but de réaliser un profit. La quantité de devises converties chaque jour peut rendre certaines devises extrêmement volatiles et liquides. C'est cette volatilité qui peut rendre le Forex si attrayant pour les traders : tout en augmentant le risque, elle augmente les chances de réaliser des profits élevés. Contrairement aux actions ou aux matières premières, les opérations de change n'ont pas lieu sur des marchés boursiers, mais directement entre deux parties, sur un marché de gré à gré (OTC). Le marché du Forex est géré par un réseau mondial de banques, réparties sur 4 grands centres de négociation de Forex, situés sous différents fuseaux horaires : Londres, New York, Sydney et Tokyo. Comme il n'y a pas de centralisation des échanges, il est possible de négocier sur le marché des changes 24 heures sur 24, 5 jours sur 7.